Svenska kommuners utländska samarbeten ska bli effektivare och mer konkreta – därför skapades en ny Sida-finansierad organisation – ICLD , Internationellt centrum för lokal demokrati. Men riktlinjerna för ansökningarna ser likadana ut som tidigare enligt organisationens generalsekreterare Birgitta Svensk som vi pratade med i fredags.

Vilka är egentligen skillnaderna mellan Sala-ida och ICLD:s riktlinjer vad det gäller kommunala partnerskap?

– Skillnaderna är ganska små och målsättningsmässigt är det inga skillnader egentligen. Vi arbetar väldigt tydligt resultatinriktat men det gjorde vi även tidigare. Vi tittar noga på ansökningarna, vad de innehåller, vad projekten ska leda till inte minst. Är det realistiskt, är det enlighet med vårt uppdrag att på något sätt främja lokaldemokrati. Sen kommer vi att titta särskilt på vad det hela har lett till men det blir först när projekten slutförts.

Varför är det viktigt för den svenska biståndspolitiken med kommunala partnerskap?

– Jag tror att erfarenhetsutbyte och den långa erfarenheten vi har i Sverige av kommunalt själstyre och decentralisering bygger demokrati. I många av de länderna vi jobbar är institutionerna svaga än så länge. Vad man lite har saknat är lokala myndigheters betydelse för utvecklingen.

Det finns kritik mot uppföljningen och slutrapporteringen av de projekt som hittills genomförts, bland annat från SKL. Hur ska ni förbättra dessa rutiner?

– Vi jobbar nu med ett kvalitetsarbete som berör allt vi gör. Vi ska bland annat stärka kunskapen ute i kommunerna med seminarier och håller också på att utveckla ett bättre redovisningsinstrument för avslutade projekt.

– Jag håller inte med om att det saknas konkreta resultat. Det finns olika former av bistånd, att på sikt vara med och stärka den lokala gräsrotsdemokratin är väldigt bra biståndsarbete. Det handlar inte bara om akuta insatser här och där.

SvD.se har granskat Vara kommun, de fick mer än 2 miljoner kronor varav 700 000 kronor gick till flygresor. Inga konkreta resultat ett musikutbyte, elevutbyte, en skrift om hur man kan förbättra demokratin och rad möten. Tycker du att det är rimligt?

– Som du beskriver det så låter det tveksamt.

Nu har ni beviljat 150 000 för ett nytt projekt i lednings-och samordningsfasen för Vara. Det framgår inte vad de ska göra. Vara har redan fått 2 miljoner utan att kunna uppvisa konkreta resultat. Är det då rimligt att de ska få ännu mer pengar?

– Min bild av den här kommunen är att de har en väldigt medveten internationell policy som vad jag har förstått fungerat bra. I den första fasen vet man inte riktigt var det kommer att landa, man vill ge de olika parterna möjlighet att undersöka saken. Samtidigt måste man kunna formulera vad man vill. Vi tittar på vad kommunerna har fått tidigare av Sala-ida och har gett avslag på grund av tidigare brister.

Vara har bland annat fått pengar för att svenska politiker och tjänstemän ska lära sig om det politiska systemet i Kina. På viket sätt kan svenska politiker och tjänstemän lära sig något av Kinas politiska system?

– Det låter ju ganska orimligt i ju för sig. Men samarbetet med ickedemokratier på lokal nivå kan vara rimligt på det lokala planet där kan det finnas möjlighet till ett reellt stöd. I den andra riktningen lär man sig alltid någonting även om man inte tycker att det är bra. Men vi har diskuterat ömsesidighet internt. Det ska ju gynna båda parter.